Het initiatief moet geïnteresseerde jongeren de kans geven om enkele maanden op vrijwillige basis aan de slag te gaan bij een maatschappelijke organisatie. Het kabinet hoopt dat de kloof tussen de verschillende bevolkingsgroepen daardoor kleiner wordt.

In april liet Blokhuis weten dat de brainstorm over de opzet van het plan nog volop gaande was. Inmiddels ziet het ernaar uit dat de eerste zestig proefprojecten komend najaar kunnen starten. Zo’n 25.000 jongeren kunnen meedoen, aldus Blokhuis donderdag.

De coalitiepartijen VVD en D66 hebben nog de nodige reserves. „Hoe voorkomen we dat organisaties alleen zijn gefocust op de subsidie en hoe lang leggen we ze aan de subsidiekraan?” vroeg VVD’er El Yassini zich af.

Ook het CDA toonde zich donderdag niet helemaal gerust. Kamerlid Rog van de partij zei eraan te hechten dat de diensttijd een verplichtend karakter krijgt voor jongeren zonder startkwalificatie, zoals in het regeerakkoord staat aangekondigd.

Van de oppositiepartijen toonde alleen de PvdA zich bereid om mee te denken. „Zorg ervoor dat de diensttijd geen speeltje wordt voor hooggekwalificeerden die hun cv willen opleuken”, zei PvdA’er Kerstens. Hij wil dat Blokhuis vooral jongeren met een leerachterstand of een vluchtelingenstatus in staat stelt mee te doen.

De PVV en GroenLinks uitten zich cynisch. Zo stelde GroenLinks Kamerlid Westerveld voor het bedrag van 100 miljoen euro dat het kabinet voor de diensttijd wil uittrekken meteen over te maken naar de bankrekening van geïnteresseerde organisaties. „Dan hoeft er tenminste geen heel circus te worden opgetuigd.”