„De raadsleden hebben ervaren dat een open en eerlijke discussie binnen de partij niet gevoerd kan worden en de cultuur van de partij ziek is”, laten ze zaterdag in een verklaring weten.

Volgens de drie houdt de partij zich niet aan het eigen reglement bij de voordracht van kandidaten voor de verkiezingen van Provinciale Staten. Daarmee schendt de SP de eigen partijdemocratie, aldus de raadsleden. Kritiek op de gang van zaken binnen de partij bleek volgens hen zinloos. „Dan is het vertrouwen weg”, zei het opgestapte raadslid Joep Gielen zaterdag.

De drie blijven wel lid van de raad. Fractievoorzitter Jan Hendriks gaat als eenmansfractie voor de SP in de raad door.

Tijdens een regioconferentie in Roermond op 14 april werd zware kritiek geleverd op de SP-gedeputeerde Daan Prevoo. Hij wilde een groot windmolenpark in Venlo erdoor drukken, hoewel de gemeente tegen was. Ook zijn kritiek op mensen die moeite hebben met buitenlandse arbeidskrachten, schoot het SP-bestuur in het verkeerde keelgat. Vijf SP-Statenleden en Prevoo hielden het daarna voor gezien.

De drie in Venray verlaten de SP mede uit ergernis om de reactie van de partij op deze gebeurtenis. „Deze mensen worden weggezet als weglopers die niet tegen kritiek kunnen”, aldus Gielens. „Maar dat er mensen opstappen heeft de partij volledig aan zichzelf te wijten.”