De VBOK komt half maart met een adverententiecampagne op Twitter. Die is bedoeld om steun te krijgen voor een petitie tegen het wetsvoorstel van GroenLinks en de PvdA om de abortuspil ter beschikking te stellen bij de huisarts. Voor zo’n advertentie, voor een geselecteerde doelgroep twitteraars, moet de VBOK Twitter betalen.

De eerste twee dagen bereikt de advertentie zo’n 27.000 mensen, aldus Ellen Hartog donderdag. Zij lanceerde de campagne en is werkzaam bij het Montfoortse communicatiebureau Deelstra en De Jong. Krap 1600 mensen klikken op de link voor de petitie. Twee dagen na de lancering doet Twitter de campagne echter in de ban. Op 16 maart meldt Twitter: „Dit account komt niet in aanmerking voor Twitter-advertenties, doordat een of meer gebruikers het beleid hebben geschonden.”

De VBOK vraagt herhaaldelijk om opheldering. Aanvankelijk reageert Twitter niet. Half april vraagt de prolifeorganisatie via een openbare tweet om uitleg. Twitter meldt daags na die tweet dat de VBOK de richtlijnen van Twitter heeft geschonden. Het sociale medium wordt tegenover de VBOK echter niet concreet. Op internet is te lezen dat Twitteradvertenties bijvoorbeeld niet hatelijk of ongepast mogen zijn.

Op 23 april vraagt de VBOK Twitter per mail weer naar de reden voor de blokkade: „Wat ons betreft hebben we geen enkele regel overtreden.” Een dag later laat Twitter opnieuw in algemene termen weten dat de advertentie niet past bij de normen van Twitter: „We kunnen op dit moment niet specifieker zijn en kunnen niet reageren op verdere vragen.”

Hartog, die voor meer christelijke organisaties onlinecampagnes regelt, is verbolgen over de gang van zaken. „Als we Twitter naar de reden van de blokkade vragen, krijgen we dus te horen: „U houdt u niet aan onze regels en verder moet u niet zeuren.””

Hartog gaat ervan uit dat het prolifekarakter van de campagne de reden is voor de blokkade. „De blokkade vind ik heel droevig. Kennelijk hebben mensen bij Twitter geklaagd. Rond VBOK-campagnes ontstaat vaker reuring. Bij sommigen wekt de prolifeboodschap woede.”

Hartog zegt vergeefs te hebben geprobeerd met aanpassingen de campagne er toch door te krijgen. „Zo schrapte ik een zin als: „Dit is niet goed voor vrouw en kind.” Zo’n passage zou als veroordelend kunnen worden opgevat. Maar ook dan wordt de advertentie geblokkeerd.”

Voor de eerste keer in de ongeveer vijftien jaar dat Hartog onlineadvertentiecampagnes organiseert, wordt ze geconfronteerd met een ban, zegt ze. „Toen ik advertenties voor cosmetica lanceerde, was er nooit sprake van blokkades.”

Het Reformatorisch Dagblad deed donderdag per mail vergeefse pogingen om van Twitter een reactie te krijgen.

De VBOK wil bij andere bij organisaties ,die staan voor de beschermwaardigheid van het leven” peilen of zij ook problemen hebben als ze advertenties op Twitter verspreiden, zegt VBOK-directeur Arthur Alderliesten vrijdag. „Wanneer dat zo is, kunnen we wellicht gezamenlijk Twitter aan het jasje trekken. Al dan niet met inschakeling van de politiek. Dat Twitter nu niet bereid is tot een gesprek, is een kwalijke zaak.”

De VBOK wil onder meer organisaties die verbonden zijn aan het Platform Zorg voor Leven polsen over deze kwestie. Ook wil de VBOK zijn licht opsteken bij Europese partnerorganisaties. „Ik ben benieuwd wat Twitter, in een tijd waar censuur en nepinformatie een steeds grotere rol spelen, vindt van de status van onze boodschap.”