Op het eiland zakken huizen en bomen in elkaar onder het gewicht van de as en bewoners krijgen gezondheidsklachten, meldt Radio New Zealand.

De vulkaan Lombenben kwam in september tot uitbarsting en bleef daarna actief. De laatste tijd is die activiteit weer toegenomen.

Een woordvoerder van het ministerie van Klimaatverandering en Natuurrampen zegt dat de evacuatie vooral te maken heeft met de as. „Die is zo dik dat je weet dat de begroeiing is beschadigd, het water is vervuild en mensen moeten moeite doen om voedsel te oogsten door de hevige asval in vrijwel elk deel van Ambae.”

Op het eiland wonen circa 11.000 mensen.