De Europese Unie wil net als Canada en Mexico vrijstelling van de importheffingen van 25 procent op staal en 10 procent op aluminium, die later deze week ingaan. Mocht het niet lukken om een oplossing voor het handelsconflict met de VS te vinden, dan lijken tegenmaatregelen onafwendbaar.

„Mijn boodschap zal zijn dat de EU als geheel moeten worden uitgesloten van heffingen”, zei Malmström. „Er zijn constant contacten. De Amerikaanse regering heeft nog geen besluit genomen.”

Brussel zou kunnen besluiten om heffingen in te voeren op producten als Harley Davidson-motoren, jeans en bourbon. Het dagelijks EU-bestuur publiceerde vrijdag een lijst met andere producten waar mogelijk een heffing op komt en verzocht het Europese bedrijfsleven tegelijkertijd input te leveren.