VS presenteren nieuwe terreurcijfers
Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken is dinsdag met nieuwe terreurcijfers over 2003 gekomen.
In het eerste rapport ”Patterns of Global Terrorism” van het ministerie van eind april stonden cijfers die de indruk gaven dat terreuraanvallen in 2003 beduidend waren afgenomen. Volgens vice-president Dick Cheney was dit het „bewijs” dat het antiterreurbeleid van president Bush vruchten afwerpt.
Die cijfers bleken echter niet te kloppen. Dinsdag kwam Washington met nieuwe cijfers. In plaats van 307 doden meldde het ministerie nu 625 doden als gevolg van internationale terreuraanvallen en in plaats van 1593 gewonden waren er 3646 gewonden. Het aantal terreuraanvallen dat meer dan 10.000 dollar aan schade veroorzaakte, steeg vorig jaar tot 175. Dat is het hoogste aantal sinds 1982. Het ministerie onderzoekt intussen of mogelijk ook de cijfers over 2002 gecorrigeerd moeten worden.
De eerste die in mei aan de bel trok, was Democratisch afgevaardigde Henry Waxman. Hij sprak de verdenking uit dat de Republikeinse regering om politieke redenen de cijfers had gemanipuleerd. President Bush heeft zijn „successen in de strijd tegen het terrorisme” tot centraal thema gemaakt van zijn herverkiezingscampagne. Minister van Buitenlandse Zaken Colin Powell heeft Waxman echter verzekerd dat er „rekenfouten” gemaakt zijn en dat er beslist geen sprake is van manipulatie.
De Amerikanen beginnen blijkbaar hun vertrouwen in president Bush als strijder tegen de terreur te verliezen. Volgens een opiniepeiling uitgevoerd in opdracht van ABC-News en The Washington Post denkt 48 procent van de ondervraagden dat senator John Kerry -de Democratische presidentskandidaat- betere resultaten zou boeken in de strijd tegen het internationaal terrorisme dan president Bush, die de steun van 47 procent van de ondervraagden kreeg. Het is voor het eerst dat senator Kerry op dit onderwerp beter scoort dan president Bush.