Of het zover komt, staat nog niet vast. Heineken en Carlsberg krijgen bijvoorbeeld nog de gelegenheid tot repliek. Een woordvoerder van de Commissie zei dat er nog enkele maanden voor verdere stappen overheen kunnen gaan. De Commissie verdenkt de brouwers ervan dat zij afspraken hebben om niet intensief actief te zijn op elkaars thuismarkten.

De zaak sleept al sinds het voorjaar van 2000. Functionarissen van de Commissie deden toen invallen bij Heineken en Carlsberg, een Deens concern. De gewraakte praktijken schijn volgens de Commissie te zijn opgehouden, maar voor haar zijn dergelijke marktafspraken taboe. Eind vorig jaar leidden soortgelijke onderzoeken tot boetes van bij elkaar 91,5 miljoen euro voor Belgische brouwers. Interbrew (Jupiler, Stella Artois) betaalde daarvan bijna de helft.

Er lopen nog andere onderzoeken naar illegale marktafspraken van brouwers in Frankrijk, Italië, Portugal en Nederland, maar die zijn volgens ’Brussel’ nog in een vroeg stadium.

Heineken stort zich op het inzamelen van glas. Als een proefproject met een tiental horecaondernemers slaagt, wil Heineken landelijk niet alleen lege kratten ophalen maar ook ’los’ glas. De proef loopt momenteel in Leiden. Een speciaal ontwikkelde vrachtwagen levert nieuwe bestellingen af, neemt de lege kratten mee en ook al het losse glas .

Over een halfjaar wordt bekeken of het project geslaagd is. Bij gebleken succes wil Heineken dan de inzameling van glas zo snel mogelijk landelijk invoeren, liet een woordvoerster van de brouwerij vrijdag weten. „In principe kunnen horecaondernemers die zich vandaag bij ons aanmelden, meedoen.”

Het idee komt van de horecaondernemers. „Zij worden de laatste jaren geconfronteerd met een steeds grotere berg afval aan eenmalig glas. Naast glas van sterke drank en wijnflessen hebben we tegenwoordig immers ook van die luxe mixdrankjes.”

Heineken denkt de glasinzameling goedkoper te kunnen organiseren dan andere glasinzamelaars. De horecaondernemers betalen de brouwer 3 euro voor het legen van één afvalcontainer. „Het voordeel van ons is dat wij geen voorrijkosten rekenen, want wij komen toch bij de ondernemers langs. Het opgehaalde glas brengen wij bovendien tegelijk met onze statiegeldflesjes naar ons vaste verwerkingsbedrijf.”