Kühl zei dit maandag tijdens een persconferentie. De directeur gaf verder aan dat een ontslagprocedure in gang is gezet tegen een werkleider, die de afgelopen vijf jaar mogelijk zestien slachtoffers heeft gemaakt. De man wordt verdacht van seksueel misbruik en seksuele intimidatie van het personeel dat onder zijn leiding werkte.

Volgens Kühl had de verdachte op de afdeling Poeder Coating van De Risse, waar hij sinds 1999 werkleider was, een cultuur van seksuele intimidatie ingevoerd. Kühl hoorde er naar eigen zeggen pas van nadat twee andere leidinggevenden in de media onlangs aan de bel hadden getrokken. Een van hen is door Kühl geschorst, omdat de man handtekeningen was gaan ophalen tegen het naar zijn mening struisvogelbeleid van de ondernemingsraad.

De directeur ontkent dat daarmee de schijn wordt gewekt dat het gevaarlijk is om melding te maken van seksueel misbruik. Een onafhankelijk bureau moet uitzoeken waarom tot voor kort nooit iemand melding heeft gemaakt van de misstanden. Daarnaast komt er een tijdelijk anoniem telefonisch meldpunt voor medewerkers en gaat de instelling de richtlijnen voor seksuele intimidatie aanscherpen.

Kühl zegt er achteraf spijt van te hebben geen melding bij de politie te hebben gedaan van het mogelijke misbruik. Hij zei maandag niet geweten te hebben dat je van zoiets melding kunt maken bij de politie. Na berichten in de media is justitie met een oriënterend onderzoek naar seksuele intimidatie bij De Risse begonnen. Ook, omdat er inmiddels nog twee meldingen zijn gedaan van deze intimidatie, dit keer bij een andere afdeling.

De Risse gaat zelf geen aangifte doen tegen de verdachte. Volgens Kühl is dat een zaak van de slachtoffers, die overigens in een aantal gevallen verstandelijk gehandicapt zijn.

Inmiddels is de voorzitter van het bestuur, Balemans, vorige week opgestapt als VVD–wethouder van de gemeente Weert na harde verwijten uit de gemeenteraad over zijn beleid bij de Risse. Kühl en het bestuur zien geen reden om naar aanleiding van de gang van zaken op te stappen. Ze hebben zich naar eigen zeggen altijd gehouden aan de geldende procedures, en wisten al die tijd van niets.