Ex–baas Vivendi in hechtenis op verdenking van fraude
De Franse politie heeft maandag voormalig directeur Jean–Marie Messier van de Franse telecommunicatiegigant Vivendi Universal in hechtenis genomen voor verhoor over mogelijke fraude bij het bedrijf in de jaren dat hij er de leiding had. De recherche–eenheid voor financiële misdrijven verklaarde Messier 48 uur lang vast te mogen houden om hem over de fraudezaak te verhoren.
Messier werd in juli 2002 ontslagen bij Vivendi, toen bleek dat hij het bedrijf met zijn beleid diep in de schulden had gebracht. Eerder deze maand werd al een gerechtelijk onderzoek gestart naar de baas van de financiële tak van Vivendi, Guillaume Hannezo. Hij zou zich schuldig hebben gemaakt aan het manipuleren van aandelenprijzen en handel met voorkennis.
Messier en Hannezo worden ervan verdacht in de weken na de terreuraanslagen van 11 september 2001 voor ongeveer een miljard euro aandelen te hebben teruggekocht om de prijs van aandelen Vivendi omhoog te stuwen. Het aantal aandelen dat zou zijn teruggekocht is veel groter dan volgens beursvoorschriften maximaal is toegestaan.
Messier had de droom om van het nutsbedrijf Vivendi een internationale mediagigant te maken. Zijn koopziekte bracht het concern echter op de rand van het faillissement en deed aandelen Vivendi 80 procent van hun waarde verliezen. Vivendi probeert momenteel zijn amusementstak te verkopen om de miljardenschuld af te betalen.
