Het onderzoek richtte zich op de vraag of aluminiumimport een bedreiging vormt voor Amerikaanse producenten. Trump zou eenzijdig importbeperkingen kunnen opleggen aan een land. De conclusies van het onderzoek, die niet bekend zijn gemaakt, kunnen ook worden gebruikt om met buitenlandse producenten om de tafel te gaan.

Trump ontving eerder al resultaten van een soortgelijk onderzoek naar de staalmarkt en beraadt zich nog op ingrepen in die sector. Ook de import van zonnepanelen en wasmachines wordt onder de loep genomen.

In aanloop naar de presidentsverkiezingen voerde Trump campagne met de belofte Amerikaanse producenten te beschermen. Een jaar na zijn beëdiging heeft hij nog niet veel van zijn beloofde protectionistische maatregelen omgezet in beleid.