Mahler trok namelijk alle registers open om met die Achtste symfonie, ook wel Symphonie der Tausend, zijn vrouw terug te veroveren. Aan de vier uitvoeringen onder leiding van Van Hessen komen telkens 535 mensen te pas, van wie er 150 in het orkest zitten. Een aantal zaalplaatsen moet zelfs sneuvelen om het enorme koor de ruimte te geven.

Het Philips Symfonie Orkest mag deels een orkest van (gevorderde) amateurs zijn, het heeft ook wel degelijk leden met conservatorium en kon ook voldoen aan de voorwaarden die de dirigent stelde. „In muzikaal opzicht heeft het orkest ruimschoots de bagage om aan Mahlers eisen te voldoen”, aldus Van Hessen op de site van het orkest. De solisten zijn net als hij professionals.

Het spelen van Mahler 8 is altijd een zeer dure aangelegenheid, ook met zoveel amateurs. Het op poten zetten van de vier uitvoeringen in Utrecht, Amsterdam en (twee keer ) Eindhoven, kostte al een bedrag van zes cijfers, verklapt de organisatie. Fondsen schoten echter te hulp.

Het Rotterdams Philharmonisch Orkest heeft voor volgend jaar toevallig ook een Mahler 8 op de agenda staan en in de jaren daarna zijn er uitvoeringen voorzien bij het Nederlands Philharmonisch, dat vorig jaar al met crowdfunding voor het project begon, en het Concertgebouworkest.