Zijn partij vindt –evenals CU en SGP– de vrijheid van godsdienst „buitengewoon belangrijk”, benadrukte hij. Daarom is het CDA blij dat in het regeerakkoord staat dat het kabinet zich sterk gaat maken voor kwetsbare groepen. En dat christenen daarbij expliciet worden genoemd. „Zij vormen de grootste groep vervolgden omwille van godsdienst: wereldwijd worden dagelijks 215 miljoen christenen gediscrimineerd.”

PvdA-Kamerlid Ploumen noemde het „toch wel een beetje merkwaardig” dat Van Helvert zich richtte op één bepaalde groep. Zij wees hem op de Rohingya’s in Myanmar, die ook worden vervolgd. „Vervolgde christenen vormen de allergrootste groep”, antwoordde Van Helvert. „Als ik naar de debatten in de afgelopen vier jaar kijk, werd op de een of andere manier juist die allergrootste groep heel vaak niet genoemd.”

Terecht natuurlijk dat de PvdA aandacht vraagt voor andere groepen vervolgden, vindt hij. „Want 600.000 Rohingya’s zijn dus gewoon op de vlucht.” Maar, voegde Van Helvert daar aan toe: „Het is ook goed om te weten dat ook 3,2 miljoen christenen in datzelfde land onderdrukt worden. Dat is hetzelfde als bij die moslims.”

D66’er Sjoerdsma vroeg aandacht voor homo’s, transgenders en interseksuelen die in veel landen worden bedreigd en geïntimideerd. Verder riep hij minister Zijlstra (Buitenlandse Zaken) op zich extra in te spannen voor niet-gelovigen. „Hun rechten worden wereldwijd geschonden.”

CDA en CU willen dat het kabinet erkent dat IS genocide heeft gepleegd op jezidi’s en christenen. „Dat verplicht ons ook om er iets tegen te doen”, aldus Van Helvert.

De SGP wees Zijlstra op de achtergestelde positie van bewoners van West-Papoea. En op de vele „plaasmoorde” in Zuid-Afrika.