De jongen liet de bom ontploffen in de wijk Wazir Akbar Khan, in een buurt waar buitenlandse ambassades en veel regeringskantoren zijn gevestigd. Volgens de politie was hij tussen de tien en veertien jaar oud. De politie sluit niet uit dat de jongen de bom van iemand anders had gekregen en dat hij niet wist dat het om een explosief ging.

Terreurgroep Islamitische Staat heeft de verantwoordelijkheid voor de explosie opgeëist. In een verklaring die via het persbureau Amaq werd verspreid, liet IS weten dat het bij de explosie in de diplomatenwijk in de Afghaanse hoofdstad om een zelfmoordaanslag met een explosievengordel ging.