„We wisten dat het ging gebeuren, maar toch komt het overlijden van Eberhard van der Laan bij veel mensen hard binnen. Ook bij mij. Dit is heel verdrietig nieuws. Eberhard was vóór alles Amsterdammer onder de Amsterdammers. Hij was ook een bestuurder die mensen opzocht en echt contact maakte door zijn directheid en openheid. Je wist altijd wat je aan hem had, en dat maakte hem geliefd bij iedereen. Amsterdam huilt om zijn lieve burgemeester en heel Nederland rouwt mee. Vandaag gaan de vlaggen halfstok.”

Rutte meldt verder dat hij Van der Laans vrouw en kinderen heel veel sterkte heeft toegewenst in deze moeilijke tijd.

De premier had regelmatig contact met Van der Laan en bracht onlangs nog een bezoek aan hem. „Wat ik zo bijzonder vind is hoe moedig hij de ziekte droeg, tegelijkertijd ook open, sterk maar ook kwetsbaar”, vertelde Rutte later nog. „Hij is echt in het harnas gestorven”, aldus de premier over de burgemeester die bijna tot het laatst heeft doorgewerkt.