Shell maakte eind april al bekend wereldwijd tot 2800 banen te schrappen. De computerprogrammatuur moet wereldwijd eenvoudiger en bovendien wordt een deel van het werk verplaatst naar goedkopere landen. Wereldwijd gaat het om 2000 arbeidsplaatsen die verdwijnen. Naast Nederland schrapt Shell ook in het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten in het personeelsbestand.

Volgens directeur automatisering P. Blauwhoff van Shell blijft Nederland een „stevige basis" voor de ICT–afdeling van het concern. „Vooral het IT–topmanagement blijft in Den Haag", zo benadrukte hij in een toelichting op de plannen. Het is nog onduidelijk welke functies in Nederland verdwijnen.

Shell denkt de sanering in Nederland op te kunnen vangen door natuurlijk verloop, maar sluit niet uit dat het mensen op straat moet zetten. „We hopen de banenreductie op deze manier op te kunnen vangen en we doen onze uiterste best om gedwongen ontslagen te voorkomen", aldus Blauwhoff.

Shell schrapt de banen omdat een deel van de werkzaamheden naar goedkopere landen als Maleisië en India wordt verplaatst. In Maleisië werken al 1100 mensen aan de automatisering van het concern. Ook heeft de sanering te maken met te hoge kosten. Blauwhoff kon nog niet aangeven hoeveel werk verplaatst wordt en hoeveel wegbezuinigd. Vanaf 2008 moeten de plannen jaarlijks 850 miljoen dollar besparen.

Het uitbesteden van de automatisering en andere diensten komt steeds vaker voor. Grote Nederlandse ondernemingen verplaatsen steeds meer werk naar voornamelijk India omdat de plaatselijke bevolking met een lager loon genoegen neemt dan in het Westen. Ook zouden ze beter werk leveren, zo benadrukte automatiseerder LogicaCMG onlangs op een congres over het verplaatsen van werk naar het buitenland.