Beide landen zijn maatregelen aan het voorbereiden tegen een onafhankelijke Koerdische staat in de regio. Daarvoor is maandag een niet-bindend referendum gehouden. De Iraakse regering is fel tegen een volledig autonoom Koerdistan in het noorden van het land. Ook Turkije en Iran voelen daar niets voor.

Het tellen van de stemmen is inmiddels begonnen. De verwachting is dat een grote meerderheid van de Iraakse Koerden zich heeft uitgesproken voor onafhankelijkheid. De opkomst was volgens tv-zender Rudaw 78 procent.