De Marokkaanse koning Mohammed leidt de gesprekken, die plaatshebben achter gesloten deuren.

Mohammed heeft de presidenten, Amhmad Kejan Kabbah van Sierra Leone, Lansana Conte van Guinée en Charles Taylor van Liberia, uitgenodigd om tot een duurzaam vredesakkoord te komen. Volgens ingewijden gaan de besprekingen in de goede richting.

De belangrijkste oorzaak van de soms hoog oplopende conflicten is de aanwezigheid van diamant in de bodem in het grensgebied tussen de drie landen. Ondanks die rijkdom bungelen Liberia, Guinée en Sierra Leone onder aan de lijst van de minst ontwikkelde landen van de Verenigde Naties.

In Sierra Leone lijkt de rust te zijn weergekeerd na meer dan tien jaar burgeroorlog. Vorige maand voltooide de VN-vredesmacht de ontwapening van 47.000 strijders. Gevreesd wordt echter dat de onlangs opgelaaide strijd in buurland Liberia zal overslaan naar Sierra Leone.

De Liberiaanse rebellen, die uit zijn op Taylors val, zijn de hoofdstad Monrovia dicht genaderd. Volgens Liberia worden zij gesteund door Guinée. Dat land ontkent dit en beschuldigt op zijn beurt Monrovia ervan de rebellen binnen zijn grenzen te helpen. Liberia gaat al gebukt onder sancties die de VN oplegden wegens steun aan de opstandelingen in Sierra Leone.