De terreurgroep zou ook nog hebben willen toeslaan bij andere monumenten in Barcelona.

De vier jonge mannen werden dinsdagmiddag geboeid en begeleid door een grote politiemacht en onder enorme media-aandacht naar het gerechtshof in Madrid gebracht. De autoriteiten willen onder meer erachter komen of de IS-cel helpers had in Spanje en of ze contacten onderhield met jihadisten in het buitenland.

De andere acht leden van de terreurcel zijn dood. De hoofdverdachte Younes Abouyaaquoub, die in het bestelbusje over de Ramblas raasde en veel slachtoffers maakte, stierf maandag door politiekogels. Hij heeft veertien doden op zijn geweten. Tijdens zijn vlucht uit Barcelona vermoordde hij ook nog een automobilist. De imam Abdelbaki Es Satty, die als het brein wordt gezien van de groep, kwam met twee anderen om door een explosie in een huis in Alcanar.

De 21-jarige Houli Chemlal, die in pyjama werd voorgeleid, overleefde de ontploffing in Alcanar. Zijn verhoor door de rechter en openbaar aanklaagster duurde bijna anderhalf uur. Hij bekende dat de terroristen een nog veel grotere aanslag voorbereidden. Dat vermoeden bestond al gezien de enorme hoeveelheid gasflessen die werden gevonden in de opgeblazen woning. In de Spaanse media werd zelfs gespeculeerd over de beroemde basiliek Sagrada Familia of voetbalstadion Camp Nou als mogelijk doelwit.

De andere drie verdachten Driss Oukabir, Mohammed Alla en Salh el Karib worden later ondervraagd.