Waymo houdt in Phoenix een proef waarbij zijn zelfrijdende voertuigen als deelauto worden gebruik door consumenten, overigens wel met een chauffeur aan boord die eventueel kan ingrijpen. De wagens worden opgeslagen en onderhouden bij Avis Budget, maar blijven wel eigendom van het technologiebedrijf.

Branchegenoot Apple werkt in de zoektocht naar bruikbare technologie voor zelfsturende auto’s samen met Hertz, een concurrent van Avis Budget. Het gaat daarbij niet om wagenparkbeheer, maar om de huur van auto’s waar Apple zijn vindingen in uitprobeert, blijkt uit officiële documenten waarover persbureau Bloomberg maandag berichtte.

Voor traditionele autoverhuurders als Hertz en Avis Budget leek de opkomst van de deeleconomie en het vooruitzicht van zelfrijdende auto’s tot dusver vooral een bedreiging te worden. Maar door zich aan te sluiten bij de technologiereuzen die deze technologische ontwikkelingen mogelijk maken, hopen zij er juist van mee te profiteren.

Op de beurs in New York werden de berichten dan ook met enthousiasme begroet. Beleggers zetten de aandelen van beide autoverhuurders fiks hoger.