Balkenende wijst bemiddeling af
Premier Balkenende wijst een bemiddelingspoging in het mislukte overleg over prepensioen en verlofsparen af. „Het houdt een keer op", zei hij woensdag tijdens het Tweede–Kamerdebat over het voorjaarsoverleg. „Bemiddelen doe je pas als er nog wat meer ruimte is." Die ruimte heeft het kabinet niet meer, aldus Balkenende.
Oppositiepartijen PvdA, Groenlinks en LPF hadden eerder tijdens het debat om een bemiddelingspoging gevraagd. Volgens de minister–president heeft het kabinet tot drie keer toe concessies gedaan aan de sociale partners. Hij zei dat er niets anders rest dan nu zaken te doen met de Tweede Kamer.
Balkenende voelde ook niet voor een referendum onder de bevolking, zoals GroenLinks had voorgesteld.
De premier herhaalde wel dat de leden van de vakbonden alsnog kunnen instemmen met het compromisvoorstel dat het kabinet en werkgevers tijdens het voorjaarsoverleg hadden bereikt. Het kabinet heeft al eerder gezegd dan alsnog het compromisvoorstel uit te voeren. De vakcentrales hebben dat voorstel met een negatief advies aan de achterban voorgelegd.
Balkenende herhaalde dat hij het betreurt dat er geen akkoord is gesloten met de vakbonden, maar hij wilde daar ook niet dramatisch over doen. Volgens hem hebben de laatste kabinetten ook geen officiële akkoorden gesloten. „En Nederland is niet verloren gegaan", zei Balkenende.