De regering in Jakarta wil volgens de BBC voor augustus definitief vastleggen hoeveel het er zijn. In die maand periode komt een afvaardiging van de Verenigde Naties langs om te praten over de bescherming van de uitgestrekte Indonesische gebieden en viswateren.

Voor de kust van de hoofdstad ligt bijvoorbeeld de eilandengroep Duizendeilanden. De inwoners van Jakarta trekken er in het weekeinde graag heen. Maar hoeveel het er nu eigenlijk zijn, weet niemand. Tijdens het laatste contact tussen de VN en Indonesië, vijf jaar geleden, gaf het land 13.466 eilanden op, aldus de BBC. Veel van de eilanden hebben overigens niet eens een naam.

Het ‘telteam’ van het ministerie van Maritieme Zaken heeft het niet gemakkelijk, het moet álle eilanden bezoeken. Van elk eiland worden onder meer de naam, indien bekend, en de betekenis daarvan vastgelegd.