Verschillende aspecten van het zendingswerk van de SEZ op het eiland Cuba in het Caribaïsch gebied komen aan bod. De foto’s maken het geheel nog kleuriger en brengen de woorden tot leven. Het boek is verdeeld in twintig hoofdstukken en een viertal bijlagen. De kaart met voor de SEZ belangrijke centra helpt om zicht te krijgen op het gebied.

In het woord vooraf positioneert de voorzitter van de SEZ, ds. A. C. Uitslag, de organisatie ten opzichte van andere stromingen en kerken. „De armzalige rooms-katholieke leer” en „de evangelische en charismatische groepen, die een groot gevaar voor de kerk van Cuba vormen”, staan tegenover „de kleine SEZ.” De toon is gezet. Maar bij het doorlezen verandert de toon, wanneer het gaat over mensen die in vuur en vlam zijn gezet voor het Evangelie. In de vertaalde brieven proef je iets van die Cubaanse werkelijkheid.

Maar eerst beschrijft De Vries een stukje geschiedenis van het eiland. Het eerste hoofdstuk zet de lezer met beide benen op de Cubaanse grond en schets de Cubaanse geschiedenis. De oorspronkelijke bewoners zijn binnen honderd jaar bijna allemaal uitgemoord (de Uruguayaanse schrijver en journalist Galeano bevestigt dit beeld in het monumentale boek ”De aderlating van een continent”). Met enkele pennenstreken beschrijft De Vries de politieke spanningen met de VS. Het heil blijkt niet bij het communisme, noch het kapitalisme te vinden, maar bij de Heere.

In het tweede hoofdstuk begint de verkenningstocht van de SEZ. Een grote zegen voor de Iglesia Cristiana Reformada werd het „alledaagse meisje Bessy vander Valk.”

Al lezend wordt helder dat het werk van de zending geen succesverhaal is. Er wordt geworsteld met en gestreden tegen de boze. Maar steeds weer lichten persoonlijke verhalen op. Zoals het verhaal van Bartholomé Gregorio Lavastida, die 75 jaar mocht werken in Gods wijngaard.

De Bijbelcursussen van de SEZ vinden in Cuba hun weg. Maar regelmatig ”verdwalen” ze en komen ze niet op de plaats van bestemming aan. Voor de boeken geldt hetzelfde. Pijnlijk is wanneer de usb-sticks met prachtige digitale bibliotheken door de duistere kant van de westerse invloed worden misbruikt. Maar de dankbaarheid proef je door het boek heen. Zeker wanneer de weg voor de drukpers wordt geopend.

In het boek wordt duidelijk dat het ”mosterdzaadgeloof” in de zending een groot goed is. Gods Geest laat Zich door geen enkel regime tegenouden. Deze gedachte loopt als een gouden draad door het boek.

Nog een enkele kanttekening: De titel dekt de lading niet. Gaat het bij de SEZ om Calvijn? Of om het ”Evangelie van vrije genade”? Ik begrijp dat het materiaal dat verspreid wordt, voortkomt uit het gereformeerd calvinistische gedachtegoed, wat mij zeer lief is, maar dat rechtvaardigt de titel niet.

Verder heb ik moeite met de wijze waarop op de achterkant van het boekje de inhoud wordt samengevat. „Langs ongedachte wegen bereiken de Bijbelcursussen van de Spaanse Evangelische Zending ook Cuba.” Ik mis de verwondering. Die ongedachte wegen zijn „de wonderlijke wegen van de Heere.” Dáárvan mogen we spreken!

En… bestonden de Cubanen pas toen Columbus ze ontdekte?

Een mooi boekje dat moeite van het kopen én lezen waard is.

De auteur is regiocoördinator Latijns-Amerika van de GZB.

Boekgegevens

Calvijn op Cuba. Het werk van de Spaanse Evangelische Zending in het land van Fidel Castro, Huib de Vries; uitg. De Banier, Apeldoorn, 2017; ISBN 978 94 029 0244 0; 141 blz.; € 9,95.