Het bureau heeft voor het onderzoek een inventarisatie gemaakt van het gebruik van chemische bestrijdingsmiddelen door gemeenten. Het onderzoek is uitgevoerd in opdracht van Waterschap Vallei & Eem, namens het Platform Diffuse Bronnen Utrecht. In dit platform zijn ook de provincie en de waterbeheerder vertegenwoordigd.

Het platform wilde vaststellen of het handboek ”Onkruid vergaat wel” zijn geld wel heeft opgebracht. Dat handboek is opgesteld voor gemeenten en bevat onder andere alternatieven voor het gebruik van chemische bestrijdingsmiddelen.

Uit het onderzoek blijkt dat gemeenten die bekend zijn met het handboek minder chemische bestrijdingsmiddelen gebruiken dan gemeenten die het handboek niet kennen. Verder is het aantal gemeenten dat gebruikmaakt van chemische bestrijdingsmiddelen niet toegenomen, hoewel deze middelen goedkoper zijn dan de alternatieven. Voor het platform is daarmee voldoende aangetoond dat het handboek nut heeft.

Slechts twaalf gemeenten gebruiken geen chemische bestrijdingsmiddelen op bestrating. Vanwege de grote milieubelasting waar het gebruik van dergelijke middelen mee gepaard gaat, streeft het platform ernaar om dit aantal te laten stijgen.

Ruim eenderde van de Utrechtse gemeenten beheert het onkruid op verhardingen zonder chemische middelen. Daarmee scoort Utrecht landelijk gezien beduidend lager dan de overige provincies.