De 80-jarige Denktash is al sinds de jaren ’60 een invloedrijk politicus in Turks-Cyprus. Nadat in 1983 de (internationaal niet-erkende) Turkse Republiek van Noord-Cyprus werd uitgeroepen, won Denktash vier achtereenvolgende termijnen als president. „Volgend jaar ben ik over de 80. Als ik nog maar enkele jaren te leven heb, is het mijn recht die voor mezelf te houden”, aldus Denktash.

Denktash staat bekend als bijzonder koppig. Zo heeft hij jarenlang hereniging met het Grieks-Cypriotische deel van het eiland tegengehouden. De laatste tijd verloor hij steeds meer steun van zijn eigen bevolking.

Turks-Cyprus stemde in een referendum onlangs voor een VN-plan dat hereniging met Grieks-Cyprus regelde. De Grieks-Cyprioten echter veegden dat van tafel.

Daardoor blijft Turks-Cyprus nu buiten de Europese Unie en zitten de Grieks-Cyprioten daar wel in. Doel van het VN-plan was een herenigd Cyprus onder EU-vlag te krijgen.

De Turkse politie meldde vrijdag dat het onderzoek doet naar de herkomst van een grote hoeveelheid explosieven die is gevonden in een auto in de hoofdstad Nicosia. De auto was volgens de politie van een Turkse militair die op het eiland is gestationeerd.

Turkije heeft 30.000 troepen op Cyprus gelegerd, in het Turks-Cypriotische gedeelte. De hoeveelheid explosieven was genoeg om enkele tientallen gebouwen op te blazen, zo meldden politiebronnen. Een week geleden is het gebouw van een Turks-Cypriotische krant licht beschadigd door drie ontploffingen. De krant was voor het VN-plan tot hereniging van Cyprus. Dat plan is onlangs door de Grieks-Cypriotische bevolking in een referendum weggestemd.

Eerder deze maand ontplofte een bom bij het huis van een Grieks-Cypriotisch politicus die ook voorstander was van het VN-plan. Er vielen geen gewonden. In februari explodeerde een projectiel bij het huis van de Turks-Cypriotische premier Talat. Ook die staat bekend als voorstander van hereniging, en daarmee van toetreding tot de Europese Unie. Omdat Grieks-Cyprus het plan van tafel veegde, blijft de (internationaal niet-erkende) Turkse Republiek van Noord-Cyprus buiten de EU. De Turks-Cyprioten waren wel voor het VN-plan.