Dat is de uitkomst van een uitgebreid gemeenteberaad onder het motto ”PGV Vitaal”. Aanleiding daartoe waren begin vorig jaar de niet al te rooskleurige financiële prognoses. „Het ledental daalt, onze gemeente vergrijst”, licht Derkjan Niezing, voorzitter van de algemene kerkenraad, toe. „Er komen te weinig jonge leden bij om de uitstroom en het overlijden van oudere leden te compenseren. Dat vertaalt zich ook financieel. Bij ongewijzigd beleid zou het verschil tussen inkomsten en uitgaven jaarlijks groter worden.”

De Veenendaalse gemeente, die ruim 6000 leden telt, heeft gekozen voor gemeenteopbouw. Niezing: „De vier predikantsplaatsen blijven behouden, mensen gaan voor stenen.”

De kerkenraad vond het „ongewenst de problematiek bij één wijkgemeente neer te leggen” en één kerkgebouw te sluiten, aldus de voorzitter. „Dan zouden we mogelijk over een paar jaar opnieuw zo’n pijnlijk proces door moeten. Alle vier wijkgemeenten dienen hierin samen te werken, meenden wij. Een gemeente met twee kerkgebouwen is een toekomstbestendige oplossing. Sluiting van twee kerken brengt de hele gemeente in beweging en kan, mits goed begeleid, ook nieuw elan brengen en de teruggang in kerkbezoek keren.”

De wijkgemeenten van de af te stoten kerkgebouwen worden samengevoegd met de gemeenten rondom de twee overblijvende kerken: De Goede Reede met de Petrakerk aan de Kerkewijk in het centrum en Sola Fide met Aller Erf aan het Ronde Erf in Veenendaal-Noordoost.