De prijsverhoging volgt nog geen week na het bereiken van de hoogste prijs ooit. Vorige week overtrof Shell de hoogste prijs van 1,275 euro die in mei 2001 op de borden kwam. Toen bedroeg de verhoging 1,4 cent per liter. Diesel kwam dinsdag een stap dichter bij de hoogste prijs. Deze brandstofsoort bereikte in maart vorig jaar een piek van 88,5 eurocent.

Shell zegt de internationale productnoteringen te hanteren bij de bepaling van de brandstofprijzen. De prijs van benzine komt niet alleen tot stand door de prijs van ruwe olie, maar ook door de wereldwijde vraag. Als bijvoorbeeld de vakanties voor de deur staan, kan dat een prijsstijging van brandstof tot gevolg hebben.

De olieprijs steeg dinsdag opnieuw. Op de termijnmarkt in New York kostte een vat olie voor levering in juni aan het eind van de dag 40,06 dollar. Het was voor het eerst sinds de Golfcrisis van 1990 dat zo’n hoge slotstand werd bereikt.

Afgelopen vrijdag kwam de prijs van een vat olie (159 liter) wel boven de 40 dollar, maar toen sloot de handel uiteindelijk lager. Handelaren menen dat de toenemende vraag naar benzine voor de zomer de belangrijkste oorzaak is van de prijsstijging. Een vat Brent-olie, die van mindere kwaliteit is, noteerde in Londen 36,69 dollar.