Airbus-topman Noël Forgeard en de Franse premier Jean-Pierre Raffarin gaven vrijidag het officiële startschot in Toulouse in een fabriekshal die speciaal daarvoor is vervaardigd.

In de Zuid-Franse stad komen alle onderdelen samen die in onder meer Duitsland, Spanje, Frankrijk en Groot-Brittannië worden gefabriceerd. Het Nederlandse Stork levert een deel van de romp en het deel net voor de staart.

In het reuzentoestel passen minimaal 555 passagiers, maar op de tekentafel zijn ook versies met rond de 1000 stoelen ontworpen. De eerste vlucht is begin volgend jaar voorzien.