In meerdere kerkbodes las ik de laatste maanden een oproep van predikanten en kerkenraden aan gemeenteleden om de doordeweekse diensten trouw bij te wonen. Natuurlijk doen ze dat niet zonder reden. De praktijk leert dat lang niet iedereen die werkelijk in staat is een Bijbellezing bij te wonen ook daadwerkelijk in de kerk is. Niet om te polariseren, maar uit bezorgdheid vraag ik me af of wij met elkaar weten hoe erg dat is. God roept ons, en wij zijn er niet!

Zeker, we praten ernstig met elkaar over de toestand van kerk, land en wereld. We maken ons zorgen over de wereldwijde vervolgingen. We maken ons terecht druk over de Nederlandse samenleving, waarin christenen steeds meer naar de rand worden geduwd. We zeggen tegen elkaar: Wat zullen onze (klein)kinderen nog moeten meemaken? Op huisbezoek zeggen we dat we best wel bekeerd willen worden, omdat dat toch het allerbelangrijkste is. Maar al die zaken zorgen er niet voor dat we de doordeweekse kerkdiensten trouwer bezoeken.

Feestdagen

Bij de behandeling van het vierde gebod zegt de Heidelbergse Catechismus behartigenswaardige dingen. Op zondag moeten we tot de gemeente Gods naarstig komen. In de Latijnse tekst van de catechismus staat het veel indringender: „Dat ik niet alleen op andere dagen, maar in het bijzonder op de feestdagen, gemotiveerd de goddelijke samenkomsten druk bezoek.” Dit is een zin die we heel goed tot ons moeten laten doordringen. Een kerkdienst verzuimen op woensdagavond is een Goddelijke samenkomst overslaan. Wie kan dat doen zonder zichzelf grote schade aan te doen? Als de zondagen door Ursinus en Olevianus feestdagen worden genoemd, geldt dat dan niet voor een dienst in de week?

Zouden avondmaalsgangers die in de weekdiensten bijna nooit hun plaats innemen steeds een wettige verhindering hebben? Ik vraag me dat met schroom en zorg af. Waar gaat dan het hart naar uit? Een man en een vrouw die veel van elkaar houden, willen toch graag bij elkaar zijn? Voor hen is het geen straf om anderhalf uur bij elkaar te zijn.

Onlangs hoorde ik in een preek dat de Heere aan Samuel verscheen in de tempeldienst. „Aldaar zal Ik wonen”, was de belofte die de Heere gaf in Exodus. Werkelijk, er is geen betere plek dan de kerk en er is geen beter woord dan Zijn Woord. „Wat blijdschap smaakt mijn ziel/ Wanneer ik voor U kniel”, zong David.

Laten we ons bekeren als het gaat over het niet bijwonen van een Bijbellezing of welke doordeweekse kerkdienst dan ook! Daar roept de Heere welmenend: „Wie is slecht? Hij kere zich herwaarts.” Daar wil Hij Zijn kinderen opzoeken en onderwijs geven.

Werkplaats

Alle predikanten zouden in het zondagse eindgebed de doordeweekse dienst aan de Heere moeten opdragen en er gemeentebreed aandacht aan geven. Ouders dienen hun kinderen jong mee te nemen naar de werkplaats van de Heilige Geest. Dat het laat wordt, hoeft geen verhindering te zijn, aangezien het op een verjaardag vaak nog later wordt. De Heere heeft ons eeuwig welzijn op het oog. Daarom werkt Hij door Woord en Geest. Laten we onze plaats nooit meer zonder wettige reden onbezet laten!

Jongeren hebben het druk met hun studie, hobby en bijbaantjes. Allemaal goed en begrijpelijk. De dringende vraag is of ze ook naar de doordeweekse diensten gaan. Er zijn gemeenten waar veel jongeren aanwezig zijn. Dat is verblijdend. Waar kun je beter zijn? We maken overal tijd voor vrij en wie eerlijk is, belijdt dat het heus niet altijd voor wezenlijke, belangrijke zaken is. Laten we allereerst tijd vrij maken voor de Bijbellezing en andere bijeenkomsten. De Heere zal het zegenen, want dat heeft Hij Zelf beloofd.

Agenda

Elke kerkenraad zou de data van het hele seizoen op tijd in de kerkbode kunnen plaatsen, zodat gemeenteleden ze in hun agenda kunnen zetten. Jeugdwerkers doen er goed aan met de hele vereniging naar de kerk te gaan. Bespreek kerkgang met elkaar naar aanleiding van het vierde gebod. Op huisbezoek kunnen ambtsdragers dit thema in de gezinnen bespreken. Op liefdevolle en indringende toon kan gevraagd worden: We zien jullie nooit in de doordeweekse diensten, hoe komt dat toch? De Heere werkt met Zijn Geest op de werkplaats van die Geest, de kerk. Elke zondag, maar ook op woensdagavond!

De auteur heeft een consultancy- en adviesbureau in Nunspeet.