Onderzoek naar rol vitamine C bij kanker
Arts-onderzoekers van het Maastricht UMC+ krijgen van een particuliere stichting die anoniem wil blijven 2 ton subsidie voor onderzoek naar de rol van vitamine C bij kanker. De wetenschappers hebben ontdekt dat vitamine C de groei van witte bloedcellen (afweercellen) stimuleert. Dit geldt ook voor de zogenoemde natural killercellen (NK-cellen), die in staat zijn kanker te herkennen en te vernietigen.
Veel patiënten met kanker worden behandeld met chemotherapie. Daarbij worden niet alleen de kwaadaardige cellen beschadigd, maar ook gezonde cellen. Vrijwel elke vorm van chemotherapie geeft beschadiging van de cellen van het immuunsysteem, waaronder de witte bloedcellen. Hierdoor verslechtert de weerstand van de patiënt en is deze vatbaarder voor infecties. Infecties waaraan de patiënt zelfs kan overlijden.
Onderzoek van het Maastricht UMC+ heeft aangetoond dat vitamine C een positief effect heeft op de groei en uitrijping van bepaalde witte bloedcellen. Deze witte bloedcellen (ook T-cellen genoemd) zorgen voor de afweer tegen infecties. Daarnaast stimuleert vitamine C de groei van NK-cellen, die ook een functie hebben in het opsporen en het vernietigen van kankercellen. Het onderzoek richt zich in eerste instantie op patiënten met leukemie (bloedkanker). Zij krijgen doorgaans zware chemokuren en kampen als gevolg daarvan met een sterk verminderde weerstand. Het toedienen van vitamine C kan de periode van verminderde weerstand verkorten. Door die verbeterde weerstand hebben ze minder last van infecties, en dus minder complicaties, en hoeven minder lang in het ziekenhuis opgenomen te worden.
Ook patiënten met bijvoorbeeld long- of darmkanker zullen deel gaan uitmaken van het onderzoek naar de effecten van vitamine C.
Moermanartsen en artsen voor niet-toxische tumortherapie schrijven overigens al decennialang, naast kankercelgroeiremmende natuurlijke middelen, vitamines voor aan kankerpatiënten.