Een van de maatregelen die al langer worden bepleit om de zorg te verbeteren, is een personeelsnorm voor verpleeghuizen. Van Rijn erkende dat er overeenstemming bestaat over zo’n minimale bezetting voor verpleeghuizen. „Dat mag ook geld kosten. Als die norm er komt moet je ook vragen: is er meer geld nodig?”, aldus de staatssecretaris.

Terugkerend punt tijdens het debat was het spraakmakende manifest voor betere zorg in verpleeghuizen van Hugo Borst en Carin Gaemers, dat vorige maand verscheen. Meerdere Kamerleden gaven aan dat manifest te willen omzetten in een oproep aan de regering.

Van Rijn schreef een reactie op het manifest, die donderdag in het Algemeen Dagblad verscheen. „De dag dat ik mijn moeder naar een verpleeghuis bracht was de verdrietigste dag van mijn leven. Zij en mijn vader konden niet meer altijd samen zijn”, schreef van Rijn over zijn eigen moeder, die aan dementie lijdt.

De meeste Kamerleden toonden bewondering voor Van Rijns brief. Alleen Fleur Agema van de PVV zei zich „bezwaard” te voelen door de reactie van de staatssecretaris. Zij sloot zich wel aan bij de oproep om van het manifest een concrete oproep te maken.