De nieuwe denkrichting van de OPEC werd dinsdag naar buiten gebracht door OPEC-voorzitter Purnomo Yusgiantoro in Jakarta, aldus persbureau Bloomberg en de Britse omroep BBC. Enkele leden verwachten dat een verhoging van de bandbreedte de wereldeconomie niet zal schaden, zei Purnomo, die ook minister van Oliezaken van Indonesië is.

De OPEC-leden, die samen 40 procent van de wereldproductie in handen hebben, zijn bezorgd over de lage dollarkoers, omdat die hun koopkracht aantast en de inflatie aanwakkert.

Mocht de OPEC besluiten tot een hogere bandbreedte, dan wacht de organisatie zeker een confrontatie met de Verenigde Staten. De Amerikaanse regering uitte eind vorige maand al zware kritiek, toen het kartel besloot vast te houden aan een productieverlaging om de olieprijs op een hoog niveau te houden. Steeds meer Amerikanen klagen steen en been over de prijs die zij voor hun benzine moeten betalen. Bij de Nederlandse pomp betalen automobilisten prijzen die zij in drie jaar tijd niet hebben gezien.

Ook binnen de OPEC lijkt er onvrede te zijn. Saudi-Arabië, dat over de meeste oliereserves beschikt, verklaarde dinsdag dat het blijft vasthouden aan een bandbreedte van 22 tot 28 dollar.

Een vat Brent-olie van 159 liter kost momenteel al bijna 34 dollar op de termijnmarkten, vooral doordat de snel groeiende economieën van de VS en China een belangrijk deel van de olievoorraden opslurpen. Daarmee schommelt de prijs rond het hoogste niveau in dertien jaar. De zeven rijkste industrielanden, verenigd in de G7, hebben afgelopen weekeinde hun zorgen over de gestegen olieprijs geuit.