Ethiopische christin opnieuw gevangen
Een 18-jarige Ethiopische christelijke vrouw die gevangenzat omdat ze christelijke lectuur uitdeelde, is enkele uren nadat ze op borgtocht was vrijgelaten opnieuw gearresteerd. Dat meldde de Amerikaanse nieuwsdienst World Watch Monitor woensdag.
De vrouw, bekend als Deborah, werd vorige maand samen met drie jongere tienermeisjes opgepakt omdat ze een boek over het christendom uitdeelde in Babile, een stad zo’n 550 kilometer van de hoofdstad Addis Abeba. Het boek is geschreven in het Amhaars en heet vertaald: ”Laten we de waarheid in liefde spreken. Antwoorden op de vragen van Ahmed Deedat”.
De anonieme schrijver geeft in dat boek antwoorden op de vragen die moslimgeleerde Ahmed Deedat, voormalig hoofd van het Zuid-Afrikaanse Internationale Islamitische Propagandacentrum, aan christenen stelt. Christenen deelden het uit in het kader van evangelisatie, maar moslims vonden dat een belediging van de islam. Dat leidde ertoe dat een groep moslims op 19 september de protestantse Meserete Kristos Church in Babile binnenviel en ramen en deuren vernielde.
De dag daarna boden de leiders van de twee christelijke kerken de moslimleiders hun excuses aan voor het uitdelen van het boek – waar ze afstand van namen. Na afloop van die bijeenkomst werd Deborah voor het eerst gearresteerd, samen met het 15-jarige meisje Eden, haar moeder en een man die Bekele heet.
Diezelfde nacht kreeg een andere christelijke kerk een inval te verduren, wat leidde tot evenveel schade als bij de Meserete Kristos Church. De dag erop waarschuwde een groep van twintig jonge moslims een protestantse kerkleider om het gebied te verlaten. Als hij dat niet zou doen, liep hij het risico zijn leven en bezittingen te verliezen.
Bekele en Edens moeder werden een paar dagen later vrijgelaten, maar nóg weer een dag later arresteerde de politie de twee 14-jarige meisjes Gifti en Mihiret. In de gevangenis getuigden de vier tieners van hun geloof: „Het is een eer voor ons om vastgezet te worden omwille van Gods Koninkrijk. We moeten vervolging verwachten en we zijn niet bang. We zingen en bidden hier in de gevangenis.”
Bij het politieonderzoek dat volgde, kwam geen officiële aanklacht tegen de vier tieners naar voren. Hun verzoek om vrijlating op borgtocht werd uiteindelijk door een rechter goedgekeurd. De meisjes kwamen vrij na betaling van 3000 birr (omgerekend 123 euro). Het is nog niet duidelijk waarom de politie Deborah opnieuw heeft gearresteerd.
Twee derde van de Ethiopische bevolking is christen. Evangelische christenen krijgen regelmatig te maken met discriminatie, bedreiging en vervolging.
