De plaatselijke politiek maakte er donderdag een gemoedelijk en ongedwongen afscheid van, dat paste bij de manier waarop Houtman en zijn vrouw samen hun werk de afgelopen drieënhalf jaar in Leerdam hebben verricht. Loco-burgemeester Meijdam wees ook op de inzet van mevrouw Houtman. „Burgemeester, u zei drie en een half jaar geleden: „Leerdam krijgt er twee voor de prijs van een.””

Houtman kreeg donderdagavond lof toegezwaaid voor zijn kennis, wijsheid en bestuurlijke vaardigheden, zijn vaderlijke uitstraling, humor en relativeringsvermogen. „U diende Leerdam met alle gaven die God u heeft gegeven”, constateerde SGP-voorman De Visser.

Houtman zelf toonde zich beduusd door het onthaal. „Ik ben dankbaar voor de mooie woorden. Dankbaar, niet trots. Want wat hebt gij, dat gij niet hebt ontvangen?” zei Houtman met een verwijzing naar 1 Korinthe 4 vers 7. „Bach schreef drie letters onder zijn composities. SDG, Soli Deo Gloria. Zo kijk ook ik terug op mijn werk.”

Donderdag neemt Houtman persoonlijk afscheid van de Leerdamse bevolking.