9 januari
Shell schokt de financiële wereld met de melding dat de bewezen reserves aan olie en gas 20 procent kleiner zijn dan eerder was gemeld. Het gaat om 3,9 miljard vaten. Die voorraden zijn er wel, maar kunnen niet direct worden opgepompt. Op de effectenbeurs zakte de koers van het aandeel 7,7 procent.

14 januari
De Amerikaanse toezichthouder SEC gaat zich met Shell bemoeien. Bestuurslid R. Campos van de SEC verklaart dat „het geval Shell duidelijk lijkt”. „Ik ben ervan overtuigd dat onze controleurs de zaak bekijken.”

19 januari
Topman Philip Watts stuurt een brief aan het personeel om de verontwaardiging en onrust over de neerwaartse bijstelling van de bewezen reserves weg te nemen.

26 januari
Het Amerikaanse advocatenkantoor Milberg Weiss Bershad Hynes & Lerach daagt Shell voor de rechter wegens het overtreden van boekhoudregels.

5 februari
Shell laat bij de presentatie van de jaarcijfers weten een eigen onderzoek te beginnen om te bekijken hoe binnen het olieconcern is omgegaan met het vaststellen van de bewezen reserves. Jeroen van der Veer, de tweede man, erkent dat het concern de afgelopen tijd „een heel grote deuk” in zijn reputatie heeft opgelopen. Het concern biedt excuses aan.

19 februari
De Amerikaanse beurstoezichthouder SEC begint een formeel, niet openbaar onderzoek naar de situatie rond de afwaardering reserves.

3 maart
Shell houdt grote schoonmaak in de top. Topman sir Philip Watts stapt op. Van der Veer volgt hem op. Naast Watts stapt ook de directeur van de exploratie- en productiedivisie, Walter van de Vijver, op. Bij dit bedrijfsonderdeel zijn de fouten in de boeken gemaakt. Van de Vijver werd door de buitenwereld genoemd als de opvolger van Watts.

8 maart
De Amerikaanse zakenkrant The Wall Street Journal beschuldigt Watts ervan de problemen over de reserves al twee jaar te kennen. Een dag later schrijft The New York Times dat ook Van der Veer op de hoogte was.

10 maart
De raad van bestuur laat weten vertrouwen te hebben in de speciale commissie die de boeken controleert. Ook de Nederlandse beurstoezichthouder AFM laat van zich horen. De instantie zegt „bijzondere aandacht” te hebben voor de gang van zaken bij Shell.

14 maart
Ook de Britse beurstoezichthouder Financial Services Authority doet onderzoek naar Shell.

17 maart
De Amerikaanse justitie is een onderzoek begonnen. Het richt zich op de vraag of het bedrijf de Amerikaanse wet heeft overtreden door te zwijgen over kleinere olie- en gasreserves.

18 maart
Weer stelt Shell de reserves naar beneden bij. Van der Veer spreekt nu tegen dat hij al geruime tijd op de hoogte was van de te hoge schattingen van de bewezen reserves. De Autoriteit Financiële markten (AFM) begint een onderzoek naar mogelijke aandelenhandel met misbruik van voorkennis.

8 april
Shell heeft financieel directeur Frank Coopman van de divisie exploratie en productie uit zijn functie ontheven.

14 april
Shells oud-divisiehoofd Van de Vijver spreekt de beschuldigingen tegen over zijn nalatigheid in de kwestie over de olie- en gasreserves.

19 april
De kwestie rond de oliereserves van Shell kost een derde bestuurder van het olieconcern de kop. Financieel directeur Judy Boynton legt haar functie neer. Shell heeft bovendien zijn olie- en gasreserves verder afgewaardeerd. Het olieconcern zet de bewezen reserves per eind 2002 nu 4,35 miljard vaten lager in de boeken. Intern onderzoek wijst bovendien op mogelijk gerommel met documenten.