Vanwege de terreurdreiging en met het oog op de aanslag in Nice vorige week tijdens de Franse nationale feestdag, waren de veiligheidsmaatregelen enorm. Er stonden sluipschutters op de daken rond de kathedraal en de omgeving was volledig afgesloten voor het verkeer. Alle genodigden werden bij het binnengaan van de kerk gecontroleerd.

Buiten waren vijfhonderd toeschouwers, duizend minder dan vorig jaar. Ze zagen onder anderen premier Charles Michel, verscheidene ministers, voorzitter van de Europese Commissie Jean-Claude Juncker en de voorzitter van de Moslimexecutieve, Salah Echallaoui, komen en gaan.

Het was de eerste keer dat Jozef De Kesel, de in december geïnstalleerde aartsbisschop van Mechelen-Brussel, de viering leidde.