Dat blijkt uit een wereldwijde studie van een afdeling van Cambridge University die gespecialiseerd is in de beoordeling en certificering van het Engelse taalniveau. Van zo’n 1,2 miljoen mensen uit 72 landen, onder wie 15.000 Nederlanders, is het taalniveau beoordeeld.

Een van de verklaringen waarom Nederlanders zo goed zijn in Engels, is omdat kinderen op jonge leeftijd al veel Engels om zich heen horen, bijvoorbeeld op tv. Ook is Nederland van oudsher een land dat veel internationale handel drijft, waardoor er een grotere interesse is in kennis van andere talen en culturen. Ook het niveau van docenten is erg hoog.

Waar Nederlanders taaltechnisch regelmatig de mist mee in gaan, is met voorzetsels zoals or, in, on, for, to of at, en woorden die lijken op het Nederlands, zoals ‘succes’ in plaats van ‘success’ en ‘on the other side’ in plaats van ‘on the other hand’.

Van de Nederland omringende landen staat Denemarken staan op plaats zes, de Belgen op acht, de Duitsers en Zwitsers op zeventien en de Fransen op nummer 26 van de lijst.