Naast journalist David Gilkey en vertaler Zabihullah Tamanna kwam ook de militair om het leven die de Humvee bestuurde. Gilkey was een ervaren journalist, die heeft gewerkt in meerdere conflictgebieden.

Volgens het leger zijn de Taliban verantwoordelijk voor de raketaanval op de wagen, die reed over de weg tussen provinciehoofdstad Lashkar Gah en de plaats Marjah. De route was pas onlangs vrijgegeven door veiligheidstroepen, omdat het gebied eerder het toneel was van zware gevechten.

Gilkey was in Afghanistan voor het Amerikaanse National Public Radio en vergezelde Afghaanse militairen op het moment van de aanval. Twee andere NPR-medewerkers bleven ongedeerd.