Met het quotum willen Nederlandse, Duitse en Deense garnalenvisserijorganisaties het MSC-duurzaamheidscertificaat halen en het garnalenbestand versterken. In Nederland heeft de Coöperatieve Visserij Organisatie (CVO) de beperking aangevraagd bij het ministerie van Economische Zaken.

De roep om het certificaat komt van verschillende kanten. Zonder MSC zal de afzet van garnalen op termijn een flinke deuk oplopen, meent de CVO. Grote afnemers van garnalen eisen dat ze op een duurzame manier gevangen worden. Door naleving van de afspraak toont de garnalenvisserij aan dat ze van goede wil te is om te verduurzamen en dat ze haar eigen spelregels naleeft, stelt de organisatie. Het met rust laten van de garnalen zou bovendien het garnalenbestand versterken.

Ook natuur- en milieuorganisaties oefenen druk uit om het certificaat te behalen, zegt Johan Nooitgedagt, voorzitter van de Coöperatieve Visserij Organisatie en van de Nederlandse Vissersbond – een van de partners in CVO.

„Ze kunnen de overheid eventueel adviseren de vissers geen Natuurbeschermingswetvergunning te geven. Bovendien hebben ze de macht om de opinie en het koopgedrag van de consument te beïnvloeden, die verantwoord gevangen vis in zijn boodschappenmandje laadt”, verklaart Nooitgedagt.

De beperkingen gelden voor 500 garnalenvissers in Nederland, Duitsland en Denemarken, die samen jaarlijks dertig tot 35 miljoen garnalen uit de wateren vissen. In Nederland zijn er 225 garnalenvissers. Volgens Nooitgedagt zijn de vissers zelf nog niet doordrongen van het belang. „Van koffie tot chocola, alles is tegenwoordig gelabeld met certificaten en keurmerken. Het is aan ons om uit te leggen waarom het nodig is.”

„Het is niet verkeerd dat de uren worden beperkt”, meent Johan Rispens, vicevoorzitter van de noordelijke vissersvereniging Hulp in Nood. Hij denkt dat de maatregel op termijn de garnalenvangst ten goede komt. De beestjes, ook wel ”het onkruid van de zee” genoemd, hebben dan de tijd om eitjes te leggen en zich voort te planten. En dat is nodig, want door een samenspel van factoren is het aantal garnalen afgenomen. Ze staan onder aan de voedselketen. Niet alleen vissers azen op de grijze diertjes, maar ook schollen en wijtingen. De afgelopen jaren zijn er meer jonge vissen bij gekomen, wat nadelig is voor de garnalenpopulatie.

De vangstbeperking leidde in eerste instantie tot weerstand bij de beroepsvissers. Maar Rispens verwacht dat het wel af zal zwakken. „Sommige vissers zeggen nu zelfs: je zou elke week van het jaar maar 72 uur garnalen mogen vangen.”

Volgens garnalenvisser Frido Boom uit Oudeschild hebben garnalenvissers weinig baat bij het duurzaamheidslabel. Qua inkomsten gaan ze er niet op vooruit. „Het MSC-label wordt vooral gebruikt als pressiemiddel.”