Volgens hem past het gedrag van Turkije niet bij een land dat lid wil worden van de Europese Unie. Turkije moet zijn „gedrag wel verbeteren”. De vluchtelingendeal tussen de Europese Unie en Turkije staat echter los van deze zaak, benadrukte hij.

Umar is vermoedelijk opgepakt wegens kritische uitlatingen aan het adres van de Turkse president Recep Tayyip Erdogan. Het kabinet neemt de kwestie hoog op, zei Koenders op vragen van het CDA. Met persvrijheid en vrijheid van meningsuiting mag niet worden gemarchandeerd, voegde hij eraan toe. „Wij hebben dat luid en duidelijk kenbaar gemaakt.” Het CDA en enkele andere oppositiepartijen vinden dat het kabinet zich harder moet opstellen tegenover Turkije.

Op de vraag waarom nog geen contact is gezocht met Erdogan antwoordde Koenders dat het kabinet niet zal „schuwen anderen te benaderen als dat zinvol is voor deze zaak”. Zowel Koenders als premier Mark Rutte heeft verscheidene keren contact gehad met hun Turkse ambtgenoten over Umar.

In het juridische traject zal de Nederlandse overheid „zeer actief” steun bieden aan Umar. De bewindsman zei regelmatig contact te hebben met de journaliste, die dinsdagmiddag bij de aanklager moest langskomen.

De Kamer wil donderdag nog een brief en feitenrelaas ontvangen van het kabinet over deze zaak. Daarna wordt gekeken wanneer er een debat over moet worden gehouden.