De winst uit normale bedrijfsvoering kwam vorig jaar uit op 2,36 miljard euro. Dat betekent een daling van 23,7 procent ten opzichte van 2000. Daarbij is afgezien van de opbrengst van de verkoop van de European American Bank in New York en het effect van herstructureringskosten. Beide meegerekend, komt de nettowinst op 3,23 miljard euro.

Het resultaat ligt net boven de verwachting die ABN Amro in oktober uitsprak. Destijds gaf de bank aan op een winst van 2,3 miljard euro uit te komen. Over de komende maanden is de bank niet optimistisch. „Vóór het einde van dit jaar verwachten wij geen economisch herstel van betekenis. De moeilijke marktomstandigheden in de tweede helft van 2001 zullen naar verwachting in 2002 voortduren.”

De naweeën van de aanslagen van 11 september 2001 in de Verenigde Staten brachten internationaal veel bedrijven in nood. Zo bezorgde het faillissement van de Zwitserse luchtvaartmaatschappij Swissair ABN Amro een behoorlijke strop, omdat de bank verleende kredieten niet kreeg terugbetaald. Dergelijke ’slechte leningen’ bezorgden de bank ook bij het ten onder gegane Enron en in Argentinië fikse tegenvallers. De stroppenpot van ABN Amro nam in 2001 met 144 procent toe tot iets meer dan 1,4 miljard euro.

ABN Amro verwacht dit jaar eenzelfde resultaat te zullen boeken als over 2001. Daarbij moet de bank het vooral hebben van de tweede helft van dit jaar, want naar verwachting zullen de zes maanden slechter uitpakken dan dezelfde periode van 2001.

De haperende economie heeft vooral haar weerslag op de zakenbankactiviteiten van ABN Amro. Wereldwijd gingen minder bedrijven naar de beurs en waren er minder aandelenemissies door bedrijven met een beursnotering. De nettowinst bij ”wholesale banking” liep met 76,9 procent terug tot 187 miljoen euro. De kleinere klanten leverden ABN Amro meer op. De nettowinst daalde vorig jaar met 6,3 procent licht tot 1664 euro.

ABN Amro voerde afgelopen jaar een ingrijpende reorganisatie door. „Omdat de inkrimping van het personeelsbestand grotendeels tegen het einde van het jaar werd gerealiseerd, zullen de kostenbesparingen pas in 2002 goed zichtbaar worden”, verwacht de bank.

De omvangrijke kostenbeheersingsoperatie die ABN Amro afgelopen jaar is begonnen, begint vruchten af te werpen. De wereldwijde ingreep, die in Nederland leidt tot het vertrek van zo’n 6700 medewerkers, kostte de bank in 2001 582 miljoen euro. Omdat in ons land meer mensen van de aangeboden vrijwillige vertrekregeling gebruikmaken, heeft ABN Amro een extra voorziening van 147 miljoen euro voor de operatie uitgetrokken. „Het gaat niet alleen om meer, maar ook om andere mensen dan aanvankelijk werd verwacht.”

Met de opmerking: „Als wij waarde voor onze aandeelhouders willen creëren, moeten wij eerst waarde voor onze klanten creëren. En dat kan alleen met gemotiveerde medewerkers”, zo neemt ABN Amro impliciet enige verantwoordelijkheid op zich voor de als bot ervaren wijze waarop de bank de afslankingsoperatie uitvoerde.