De vrouw is donderdag in haar woonplaats Enschede aangehouden. Ze blijkt een advocate te zijn van Bureau Rechtshulp in Utrecht.

Volgens het openbaar ministerie in Den Haag heeft de verdachte bij de onderzoeksrechter verklaard dat zij Van Aartsen niet van tevoren al als doelwit had uitgekozen. Het idee om de VVD-voorman aan te rijden ontstond volgens haar pas toen ze hem donderdag zag staan op het Lange Voorhout in Den Haag. Het OM verdenkt de vrouw vooralsnog van poging tot moord of doodslag, dan wel poging tot zware mishandeling van Van Aartsen en zijn woordvoerder.

De vrouw reed de fractieleider van de VVD aan toen hij op het plantsoen voor Hotel Des Indes aan het Lange Voorhout werd gefotografeerd voor een reportage over veiligheid in Elsevier. Daarbij bleef Van Aartsen ongedeerd, maar raakte zijn woordvoerder gewond aan zijn schouder.

De rechter-commissaris in Den Haag vindt dat het voorarrest waarin de vrouw nu zit, rechtmatig is. De verdachte blijft de komende dagen in verzekering op het politiebureau in Den Haag en zal daar nader aan de tand worden gevoeld.

Over haar motieven kan het OM nog niets zeggen. Volgens persofficier van justitie A. Rijsdorp maakte de verdachte vrijdag tijdens de verhoren een verwarde indruk. Daarom wil justitie haar door een psychiater en een psycholoog laten onderzoeken.

De politie heeft donderdag nog de woning van de verdachte doorzocht. Daarbij is een computer in beslag genomen. De recherche zal onder meer onderzoeken of de aangehouden vrouw de afzender is van e-mailtjes die deze week bij het tv-programma NOVA zijn binnengekomen. De actualiteitenrubriek kreeg maandag de eerste mailtjes binnen die mogelijk door de vrouw zijn geschreven.

Eén e-mail was getiteld: Moordaanslag. Daarin werd geen politicus bij naam genoemd. De laatste zin in die mail luidde: „In een land waar ze zo met mensen omgaan, kan ik niet leven. Dus dan wordt het maar moord.”

Na de aanrijding donderdag kreeg NOVA weer een e-mail van dezelfde vrouw. „Zo, het spelletje wordt gewoon voortgezet”, schreef ze. „Een wanhoopsdaad. Ik vrees dat er nog meer zullen volgen.”

Premier Balkenende is na het incident met Van Aartsen nog niet van plan om het beleid over de beveiliging van politici aan te scherpen. Hij vindt dat er eerst meer bekend moet zijn over de toedracht en de motieven in deze zaak. Daarom zal de premier eerst de resultaten van het onderzoek van het OM in Den Haag afwachten. Dan pas zal hij conclusies trekken.

De premier noemde het incident „ernstig.” Hij nam afstand van zwaardere termen als „aanslag op de democratie.” Balkenende erkende dat het „wel erg is dat je in een land leeft waar regelmatig bedreigingen zijn. Dat is fnuikend voor de democratie en voor de vrijheid van meningsuiting.” Hij greep de e-mails aan NOVA aan om burgers op te roepen naar de politie te gaan zodra ze te maken krijgen met bedreigingen.

Van Aartsen is vrijdag gewoon weer aan het werk gegaan. Hij was niet op het Binnenhof, maar had „afspraken buiten de deur.”