Monte dei Paschi is al langer bezig om zijn kredietportefeuille op te schonen. Het financiële concern heeft nog voor zo’n 24 miljard euro aan leningen op de balans staan waarop voorzieningen zijn getroffen omdat er sprake is van een betalingsachterstand. Dat is ruim een vijfde van het totale bedrag dat de bank aan leningen heeft uitstaan.

De portefeuille die nu in de etalage zou staan, bestaat uit leningen met vastgoed als onderpand. Volgens de bronnen van Bloomberg heeft al een twintigtal buitenlandse partijen belangstelling getoond. Monte dei Paschi hoopt naar verluidt nog voor eind juni een deal te kunnen sluiten.

Bij de uitvoerige balans- en stresstest van de Europese Centrale Bank (ECB) in 2014 jaar bleek Monte dei Paschi de zwakste schakel te zijn in de sector. De Toscaanse bank moest zijn reserves aanzienlijk aanvullen en zette daarom veel bezittingen in de etalage.

Monte dei Paschi heeft al twee keer een beroep moeten doen op overheidssteun. In 2009 dreigde de bank te bezwijken onder de kredietcrisis, in combinatie met de veel te dure overname van Antonveneta, de voormalige Italiaanse dochterbank van ABN AMRO. In 2013 was door afschrijvingen op dubieuze beleggingen een tweede kapitaalinjectie nodig.