Het meest recente voorbeeld hiervan is winkelketen Vendex KBB, dat woensdag bekendmaakte dat een consortium van drie investeerders het retailconcern wil inlijven. Nog in april valt het volgende voorbeeld te verwachten. Uitgever PCM staat in de etalage en ingewijden zeggen dat twee Britse participatiemaatschappijen de laatste slag om dit bedrijf voeren.

Volgens directeur Tjarda Molenaar van de Nederlandse Vereniging van Participatiemaatschappijen (NVP) laten investeerders weer vaker van zich horen, na een periode van relatieve rust. „We zien een opleving van de overnamefinanciering van grote bedrijven. Overnames door investeringsmaatschappijen komen ook in Nederland steeds meer voor." Andere partijen in de wereld van fusies en overnames constateren eveneens dat investeerders weer geregeld opduiken om een verzelfstandiging mogelijk te maken. Daarnaast vallen zij ook meer op, omdat de participatiemaatschappijen bekende bedrijven binnenhalen.

De maatschappijen maken handig gebruik van de ruimte die hun concurrenten laten liggen. Veel bedrijven laten een overnameprooi in de branche noodgedwongen schieten, omdat ze over onvoldoende geld beschikken. Deze concerns zijn nog druk doende de kassa op orde te krijgen na de overnamegolf van eind jaren negentig. „Dan is er de keuze tussen verkoop aan een participatiemaatschappij of verkoop via de beurs. Dat laatste is nog steeds vrij onzeker", aldus Molenaar.

Het valt de NVP op dat vooral de interesse van internationale investeerders in Nederland groeit. „Die hebben Nederland ook ontdekt", aldus de NVP–directeur. Tussen de buitenlanders zitten vaak maatschappijen die als een multinational opereren en voldoende slagkracht hebben om grote bedrijven in Nederland op te kopen.

Een uitzondering op deze ontwikkeling is de investeerder Alpinvest. Dat is de participatiemaatschappij van de Nederlandse pensioenfondsen ABP en PGGM, die sinds begin dit jaar op eigen benen staat. Alpinvest is een van de drie partijen die het moederbedrijf van de Hema en de V