„Als Nederlanders ’nee’ stemmen hebben we een ernstig probleem in Europa; destabilisering”, aldus de Luxemburger. „Ik zal daarom blij zijn als Nederland ’ja’ stemt.”

Hij benadrukte dat het gaat om een handelsverdrag en niet om een eerste stap naar toetreding tot de Europese Unie. „Oekraïne wordt de komende 20, 25 jaar geen lid van de Europese Unie”, verklaarde de commissievoorzitter. In die tijd zal het land ook geen lid worden van de NAVO, voegde hij eraan toe.

Juncker gaat uit van een positief resultaat. Hij kan zich niet voorstellen dat „een handelsnatie als Nederland” tegen het verdrag zal stemmen.

Verder ging hij in op de vluchtelingencrisis. Die kan alleen op Europees niveau worden opgelost, zei hij. Eenzijdige besluiten van lidstaten om de grens dicht te gooien kan hij niet waarderen. Dat kan langzaam maar zeker leiden tot het einde van de interne markt.

Maar ook vluchtelingen moeten beter gaan meewerken. Zij dienen zich neer te leggen bij de herverdeling over Europa, aldus Juncker. Hij verwees hierbij naar de poging van Luxemburg om dertig vluchtelingen uit Italië op te nemen. Daar waren bijna niemand voor te vinden. „Het was net of Luxemburg het armenhuis van Europa is.”

Juncker deed zijn uitspraken tijdens de Norbert Schmelzerlezing. Die wordt jaarlijks georganiseerd door het CDA.