De verdenkingen tegen Chabas en Hepkema kwamen half december naar buiten en hielden verband met het omvangrijke omkoopschandaal rond het Braziliaanse staatsoliebedrijf Petrobras, waar het Nederlandse SBM bij betrokken zou zijn geweest. Ook andere oud-SBM’ers werden toen beschuldigd van corruptie, zoals voormalig bestuursvoorzitters Tony Mace en Didier Keller en andere bestuurders. Deze zaken zijn niet geschikt.

SBM benadrukt dat de schikking geen schuldbekentenis is en houdt vol dat Chabas en Hepkema niets verwijtbaars hebben gedaan. Het accepteren van de schikking is ingegeven door pragmatische redenen en is vooral om te voorkomen dat een kostbare en langdurige rechtszaak het bedrijf lang blijft bezighouden.