Afgelopen jaar begon nog erg turbulent met faillissementen van onder andere Miss Etam, Schoenenreus en Thom Broekman. Maar daarna is het redelijk rustig gebleven en kwamen er ook weer nieuwe winkels bij, constateert het bureau. Per saldo nam het totaal aantal leegstaande panden af van 16.755 naar 16.562 nu.

Het herstel komt vooral doordat het economisch weer wat beter gaat. De laatste jaren kwamen er telkens steevast meer panden leeg te staan, als gevolg van de economische crisis en omdat mensen steeds meer online shoppen. Tot 2009 lag de leegstand nog onder de 5 procent.

Locatus verwacht wel dat de leegstand komende maanden weer wat zal oplopen. Dit heeft te maken met het recente bankroet van warenhuisketen V&D en de schoenenzaken van Macintosh. Het is nog onduidelijk of en in welke vorm deze winkels een doorstart kunnen maken.

Verspreid over het land zijn wel grote verschillen. In de zeventien grootste stadscentra nam de leegstand vorig jaar af van 7,2 naar 6,9 procent, terwijl de binnensteden van de middelgrote plaatsen de leegstand juist zagen oplopen van 11,6 naar 11,9 procent.

Stadsdeelcentra als Den Haag Leyweg, Eindhoven Woensel en Haarlem Schalkwijk presteerden het slechtst. In deze categorie liep de leegstand aardig op, van 7,9 naar 9,4 procent.

Dat de ontwikkelingen zo uiteenlopen komt volgens Locatus omdat het winkelgedrag verandert. Voor even lekker shoppen kiezen mensen tegenwoordig steeds meer voor centra met het meest uitgebreide aanbod. Dat daarvoor dan iets verder gereisd moet worden, neemt men op de koop toe. Daarmee trekken de topsteden steeds meer bezoekers.

In de wijk- en buurtcentra waar mensen hun dagelijkse boodschappen doen, liep de leegstand ook terug, van 8,6 procent naar 8,1 procent. Verder krabbelden de meubelboulevards vorig jaar iets uit het dal. De leegstand bedraagt daar nu 9,3 procent, tegen 9,4 procent een jaar geleden.