De krant Bild spreekt van een ‘asielmarathon’. Zijn laatste woonplaats als vluchteling was het Duitse Recklinghausen. Hij was er in een vluchtelingencentrum bekend als de achttienjarige Syriër Walid Salihi. In Frankrijk ging dezelfde man door voor een twintigjarige Marokkaan, maar ook als de Tunesiër Tarek Belgacem. Hij zou in Europa zeker zeven identiteiten hebben gehad.

Hij zou jaren illegaal in Frankrijk hebben verbleven en in januari 2011 asiel hebben aangevraagd in Roemenië. Daarna volgden in hetzelfde jaar Oostenrijk en Italië. Zwitserland was in 2013 aan de beurt en de eerste aanvraag in Duitsland was begin 2014, aldus Bild. In maart 2015 diende hij ook nog een asielaanvraag in in Zweden en dook in augustus in Recklinghausen op.

Ondertussen had hij veel problemen met justitie in Duitsland. Zo werd hij verdacht van mishandeling, drugscriminaliteit, bedreiging, belediging, diefstal en verboden wapenbezit. In februari 2014 werd hij in een discotheek in Keulen gearresteerd, omdat hij er vrouwen betastte. Bild suggereert dat deze man zich rond de jaarwisseling in Keulen ook aan aanrandingen schuldig heeft gemaakt.