Assad bezocht de voorbereidingen van een kerkkoor in de Notre Dame de Damas-kerk, meldden staatsmedia zaterdag.

De omgeving van de kerk werd volgens de autoriteiten vrijdag nog geraakt door mortiervuur.

De kerk ligt op 2 kilometer van de voorstad Ghouta, dat in handen is van de rebellen en al maanden wordt gebombardeerd, de laatste tijd door Rusland.

Assad zet zichzelf de afgelopen tijd in interviews neer als de beschermer van minderheden in Syrië en noemt zijn bewind een voorbeeld van religieuze tolerantie in een land dat wordt bedreigd door islamistische opstandelingen.

Het conflict in Syrië heeft al aan zeker een kwart miljoen mensen het leven gekost en miljoenen anderen op de vlucht gedreven.