Ten Dam (1958) is hoogleraar onderwijskunde aan de Universiteit van Amsterdam. De Groot (1971) is expert op het gebied van regionale economische dynamiek aan de Vrije Universiteit. Ze vervullen bestaande vacatures.

De SER is het belangrijkste adviesorgaan van het kabinet op sociaaleconomisch gebied. De raad bestaat voor twee derde uit leden van werkgeversorganisaties en vakbonden en voor een derde uit zogeheten kroonleden. Dat zijn deskundigen die als bruggenbouwers tussen werkgevers- en werknemersleden functioneren en als bewakers van het algemeen belang.