Wal-Mart bleef in 2003 nummer één met een omzet van 256 miljard dollar (209 miljard euro), gevolgd door de oliemaatschappij Exxon Mobil, die autoproducent General Motors (GM) van de tweede naar de derde plaats verdrong. GM-concurrent Ford belandde op de vierde plaats, gevolgd door General Electric als nummer vijf.

Fortune noemt 2003 „het jaar van de terugkeer.” „De belangrijkste bedrijven van het land verpletterden vroegere omzetrecords en deden de boekhoudschandalen van twee jaar geleden volledig vergeten”, aldus Fortune in een begeleidend commentaar.

Aan het eind van vorig jaar noteerden de 500 topbedrijven in de VS gezamenlijk 7,5 biljoen dollar in omzet en 445,6 miljard dollar aan winst. Fortune schrijft dit onder meer toe aan de lage rentetarieven, belastingverlagingen en meer overheidsuitgaven.